Het schuldgevoel knaagt aan me, ik heb mijn roodharige vriend in de steek gelaten, hem achtergelaten in een donker, nat, vijandig bos. Dat kan niet, dat mag niet, ik schreef nog wel "Leave no man behind!" Er zit niets anders op dan nogmaals de ondergelopen paden en verzopen bossen te trotseren, om Animal terug te vinden.
Soms kom je op Komoot een tocht tegen, waarvan je denkt: "Leuk, maar misschien even wachten tot de boel wat meer opgedroogd is!" Tja, dat geldt voor normale mensen, Hilko de Vries Hzn. denkt in zo'n geval: "Yessss! Avontuur!!"
Vijftien kilometer wandelen in Westerwolde. Met vrieskou, een pastelkleurige zonsopkomst, blauwe wolkenluchten, reeën die wél en vogels die níet op de foto wilden.
Na een "mislukte" Tocht om de Noord in 2022, zou ik nu revanche nemen en twee keer veertig kilometer wegstappen. Ja, tot zover de theorie, de praktijk bleek weerbarstiger!
Na vierenveertig kilometer draai ik de Große Sett, de Auricher variant van de Wedren op. Ik ben op, kapot, uitgeput, zowel fysiek als mentaal. Ik moet keuzes maken. En na deze dag zijn die keuzes opeens een stuk makkelijker.
Westerwolde is mooi.... en divers. Waar mijn eerste etappe veel bos en wetlands kende, gaat de tweede etappe voornamelijk door agrarisch gebied, met prachtige vergezichten tot gevolg. En weer bijna geen mens op pad!
Na het "grote geweld" van de Nijmeegse Vierdaagse werd het weer tijd voor een natuurlijke wandeling. En waar kun je dat beter doen dan in het prachtige Westerwolde? Precies, dus op naar Smeerling, voor de eerste etappe van het Westerwoldepad!
Na de beruchte, maar niet bijster zware, Zevenheuvelenweg, nu de laatste dag. Binnenkomen op de Via Gladiola, daar gaan we voor. Maar ga ik die laatste veertig kilometer ook volmaken, of komt er een kink in de kabel?
Vier dagen wandelen in de Ardennen. Vier dagen een (semi-)miltair leven. Vier dagen, waar ik al een jaar naar uitkeek! Hoe snel kan alles veranderen!!!
Na lang wikken en nog langer wegen een Trage Tocht in Westerwolde gemaakt. Met een playlist van oorwurmen!
Hilko's Hiking Hoek 